Zonder wachtrij beschikbaar Dingen om te doen rond Tokyo Skytree
Senso-ji en Asakusa, de Sumida-riviercruise, het aquarium en Solamachi, het Hokusai Museum en de Asahi 'gouden vlam'.
Een van de beste dingen aan Tokyo Skytree is dat het een hele middag aan bezienswaardigheden verankert in plaats van op zichzelf te staan. De toren staat in de wijk Sumida, op de oostelijke oever van de Sumida-rivier, recht tegenover Asakusa — de meest sfeervolle traditionele wijk van Tokio — en de omgeving zit vol met activiteiten, van eeuwenoude tempels tot een riviercruise en een aquarium in het winkelcentrum aan de voet. Je kunt hier gemakkelijk een hele dag vullen: tempels en streetfood in de ochtend, een boottocht over de rivier, de toren voor het late-middagzicht, en tussendoor een eigenzinnig modern museum of twee. Het meeste is op loopafstand of een korte rit, en de Sumida River Walk-voetgangersbrug maakt de oversteek tussen de toren en Asakusa moeiteloos. Deze gids bundelt het beste van wat er in de buurt is, zodat een bezoek aan de Skytree het middelpunt van een dag wordt in plaats van een omweg van 90 minuten.
Asakusa en Senso-ji
Net aan de overkant van de Sumida-rivier van de Skytree ligt Asakusa, de meest sfeervolle oude wijk van de stad, met Senso-ji als middelpunt — de oudste tempel van Tokio, gesticht in de 7e eeuw en nog steeds een actieve gebedsplaats. Je nadert via de grote Kaminarimon, de 'Donderpoort', met zijn enorme rode papieren lantaarn die in de ingang hangt, en loopt dan de hele Nakamise-winkelstraat af, een lange, bruisende rij kraampjes met rijstcrackers, zoetigheden, handwerk, waaiers en souvenirs, die rechtstreeks naar de hoofdhal van de tempel en zijn vijf verdiepingen tellende pagode leidt. Het is een compleet zintuiglijk contrast met de toren: lage houten tempelarchitectuur, zwevende wierookwalm, het gekletter van houten gebedsplaatjes en menigten pelgrims en bezoekers, alles omlijst door de torenhoge moderne Skytree die erachter boven de rivier uitrijst.
Asakusa beloont wie de tijd neemt om te dwalen, veel meer dan wie er haastig doorheen rent. Buiten het tempelcomplex zelf zijn de omliggende straten gevuld met traditionele winkels, restaurants van de oude stempel, ambachtelijke werkplaatsen en snackkraampjes. De buurt is geliefd om een kleurrijke kimono te huren en erin rond te slenteren, of om een door een gids getrokken riksjaritje te maken. Het Asakusa Culture Tourist Information Center, vlak bij de Kaminarimon-poort, heeft een gratis observatiedek op de bovenste verdieping met een prachtig recht zicht over de Nakamise-straat naar de tempel en verder naar de Skytree — een goede gratis oriëntatiestop bij aankomst. Een natuurlijk dagritme is om Asakusa en Senso-ji ’s ochtends te doen, wanneer de tempel het rustigst en koelst is, en daarna de rivier over te steken naar de toren voor de middag en avond.
Een rondvaart over de Sumidarivier
De Sumidarivier is de rode draad die dit hele deel van Tokio samenbindt, en een rondvaart is een van de meest ontspannen manieren om alles in je op te nemen, vooral als je voeten moe zijn van de tempeldrukte. Rondvaartboten varen over de Sumida tussen Asakusa en bestemmingen zoals de historische Hamarikyutuin en Odaiba aan de Baai van Tokio, terwijl ze onder een lange reeks karakteristiek gevormde en felgekleurde verkeersbruggen door glijden, met de Skytree die de hele weg boven je uittorent. Een typische tocht duurt ongeveer een uur van begin tot eind op het water, en het biedt een werkelijk rustgevende verandering van tempo ten opzichte van de drukte en stoepen op het land, met zitplaatsen, commentaar en genoeg om voorbij te zien drijven.
Tot de boten die de rivier bevaren behoren de futuristische 'waterbussen' Himiko en Hotaluna, ontworpen door de beroemde mangakunstenaar Leiji Matsumoto. Ze lijken op strakke zilveren vaartuigen uit een sciencefictionfilm en zijn een groot succes bij zowel kinderen als fotografen. Instappen bij de pier van Asakusa plaatst je precies tussen de oude tempelwijk en de moderne toren, dus een rondvaart past naadloos in een dag die je hier doorbrengt — veel bezoekers varen naar de baai en terug voor de rondreis, terwijl anderen de boot simpelweg gebruiken als een schilderachtige, verkeersvrije eenrichtingsverbinding naar een ander deel van de stad, zoals Odaiba. Hoe dan ook, het lage rivierniveauzicht op de Skytree die uit het water oprijst, is een gedenkwaardig tegenwicht voor het vogelperspectief vanaf de dekken.
Het Sumida Aquarium en Tokyo Solamachi
Je hoeft het torencomplex niet eens te verlaten om enkele van de beste dingen in de buurt te vinden. Tokyo Solamachi, het grote winkel- en eetcentrum dat rond de voet van de Skytree is gebouwd, herbergt honderden winkels en restaurants over meerdere verdiepingen — van souvenirwinkels, mode en merchandiseproducten tot een enorm scala aan eetgelegenheden, van snelle noedelbalies tot echte restaurants met zitplaatsen — waardoor het de voor de hand liggende en handige plek is voor de lunch voordat of nadat je naar boven gaat voor het uitzicht. Het is druk, helder en volledig modern, goed bewegwijzerd in het Engels, en het is werkelijk gemakkelijk om hier een uur of twee rond te kijken en te eten zonder dat je de tijd merkt voorbijgaan.
In hetzelfde complex bevindt zich het Sumida Aquarium, een strak, modern aquarium dat vooral bekend staat om zijn grote open pinguïnbad, zijn tuinpalingenexpositie en zijn bassins rond het thema van de Baai van Tokio en de Ogasawara-eilanden ver ten zuiden van de stad. Daarnaast biedt het Konica Minolta Planetarium 'Tenku' meeslepende sterrenshows en themaprojecties onder een verduisterde koepel. Beide zijn uitstekende opties voor regenachtige dagen of reizen met kinderen, en omdat ze direct aan de voet van de toren liggen, combineren ze moeiteloos met een ritje in de lift — je kunt de Skytree bezoeken, eten in Solamachi en de pinguïns zien zonder ook maar één keer naar buiten te gaan, wat de hele plek tot een echt all-weather, all-ages bestemming maakt, in plaats van een enkele attractie waar je het weer voor moet afwachten.
Het Hokusai Museum en de Asahi 'gouden vlam
Op korte afstand van de toren, in het district Sumida, bevindt zich het Sumida Hokusai Museum, gewijd aan Katsushika Hokusai — de ukiyo-e-meester achter 'De grote golf voor Kanagawa' en 'Zesendertig gezichten op de berg Fuji' — die in deze zelfde buurt werd geboren en een groot deel van zijn lange leven hier doorbracht. Het opvallende, zilveren, hoekige moderne gebouw, ontworpen door architect Kazuyo Sejima, herbergt prenten, een gedetailleerde levensgrote reconstructie van zijn krappe atelier, interactieve displays en wisselende tentoonstellingen. Het is een lonende, rustige culturele stop die de alledaagse buurt direct verbindt met een van Japan's wereldberoemdste kunstenaars. Het biedt een kalme en doordachte tegenhanger van het lawaai en de drukte van Asakusa en de nabijgelegen toren, en voelt zelden overvol.
Kijk aan de rivierkant van Asakusa over het water naar de Asahi Beer Hall, het hoofdkantoor van de Asahi-brouwerij, bekroond met een enorm, glinsterend gouden beeldhouwwerk — officieel getiteld de 'Asahi Flame', hoewel Tokioërs het liefdevol en bijna universeel de 'gouden poep' noemen vanwege zijn onmiskenbare vorm. Ontworpen door de Franse ontwerper Philippe Starck en voltooid in 1989, is het een van de meest herkenbare en meest gefotografeerde stukken moderne architectuur aan de hele Tokiose rivieroever, en het vormt een fraai kader met de Skytree die erachter boven het water uitrijst. Het cluster van de gouden vlam, de rivier en de toren samen in één foto is een typisch modern-Tokio-beeld, en het is gemakkelijk te vangen vanaf de bruggen of vanaf de rivierwandeling tussen Asakusa en de Skytree zelf.
Veelgestelde vragen
Wat is er te doen in de buurt van Tokyo Skytree?
Genoeg op loopafstand: de Senso-ji tempel en Asakusa aan de overkant van de rivier, een rondvaart over de Sumidarivier, het Sumida Aquarium en winkelcentrum Tokyo Solamachi aan de voet van de toren, het Sumida Hokusai Museum, en de Asahi Beer Hall met zijn gouden vlamsculptuur aan de rivieroever.
Hoe ver is de Senso-ji-tempel van Tokyo Skytree?
Senso-ji ligt in Asakusa, net aan de overkant van de Sumida-rivier — ongeveer 20 minuten lopen via de Sumida River Walk-voetgangersbrug, of één halte met de Tobu Skytree-lijn. Het vormt een natuurlijke combinatie met de toren voor een dagje uit.
Kun je een riviercruise maken vlak bij Tokyo Skytree?
Ja — de Sumida-rivierrondvaarten vertrekken vanaf de pier in Asakusa, vlak bij de toren, richting Hamarikyu-tuin, Odaiba en de baai. De tocht duurt doorgaans ongeveer een uur. De futuristische waterbussen Himiko en Hotaluna zijn bijzonder populair.
Is er een aquarium bij Tokyo Skytree?
Ja — het Sumida Aquarium bevindt zich in het Tokyo Solamachi-complex aan de voet van de toren, bekend om zijn open pinguïnbad en tentoonstellingen over de Baai van Tokio. In hetzelfde complex vindt u ook een planetarium, de Konica Minolta 'Tenku'.
Wat is het Sumida Hokusai Museum?
Het is een museum in de wijk Sumida, gewijd aan Katsushika Hokusai, de ukiyo-e-kunstenaar achter 'De Grote Golf', die in de omgeving woonde. Het herbergt prenten, een reconstructie van zijn atelier en wisselende tentoonstellingen in een opvallend modern gebouw, op korte afstand van de toren.
Wat is de gouden vlam bij Tokyo Skytree?
Het is de 'Asahi Flame', een groot gouden beeld bovenop de Asahi Beer Hall aan de Asakusa-rivieroever, ontworpen door Philippe Starck en door de lokale bevolking liefkozend de 'gouden poep' genoemd. Het steekt af tegen de Skytree aan de overkant van de rivier en is een geliefd fotomoment.
Kun je een hele dag doorbrengen rond Tokyo Skytree?
Zeker. Een veelgebruikt plan is: 's ochtends Asakusa en Senso-ji, een Sumida-riviercruise, lunch in Solamachi, het aquarium of Hokusai Museum, en de toren zelf voor het uitzicht in de late middag of bij zonsondergang.