Ett trebent stativ, ett tvärsnitt som byter form, och ett 1 300 år gammalt jordbävningstrick
Hur Tokyo Skytree byggdes
Skytree var tvunget att vara mycket högt, passa på en trång tomt vid floden, och överleva de jordbävningar som med jämna mellanrum jämnar den här delen av världen med marken. Lösningarna på de tre problemen syns i det färdiga tornet om man vet vad man ska leta efter.
Boka ditt inträde till Skytree ↗Varför det överhuvudtaget finns
Tokyo Tower hade sänt Tokyos tv-signal sedan 1958, men i takt med att höghus mångdubblades genom 1990- och 2000-talen räckte inte längre dess 333 meter för att komma över dem, och övergången till digital sändning gjorde problemet akut. Skytree byggdes för att placera sändarna högt nog att åter nå hela storstadsregionen. Utsiktsdäcken är, strikt talat, en biprodukt.
Trebenet, och varför
Den tillgängliga tomten var en trång plätt bredvid Sumida, inklämd av järnvägslinjer. En konventionell fyrkantig grund skulle inte få plats. Lösningen var en tredelad bas, ungefär 68 meter per sida, som sprider lasten över en mindre fotavtryck. Benen vilar på sammanhängande underjordiska väggar med utskott formade som ett träds rötter, som griper tag i marken snarare än att bara vila på den.
Från triangel till cirkel
Trebenet innebär att tornets tvärsnitt vid marknivå är en triangel. Men ett cirkulärt tvärsnitt är bättre för ett högt torn — det presenterar samma profil för vind från vilket håll som helst. Så tvärsnittet ändras kontinuerligt när det stiger, från triangel vid basen genom successivt rundare former till en sann cirkel vid ungefär 320 meter. Inget är staplat; stålet vrids genom övergången.
Sori och mukuri
Den övergången ger en sidoeffekt som designarna medvetet utnyttjade. Eftersom tvärsnittet roterar och krymper samtidigt är tornets kontur inte rak: sedd från vissa vinklar böjer den sig inåt som sori, den konkava svängen hos ett japanskt svärdsblad, och från andra sväller den lätt utåt som mukuri, den konvexa profilen hos en tempelkolonn eller ett takfall. Båda är traditionella former inom japansk arkitektur, och vilken man ser beror på var man står.
Pagoden i kärnan
Den mest intressanta delen av ingenjörskonsten är osynlig. En armerad betongschakt går upp genom tornets mitt och innehåller trapporna och hisschakten. Den är fäst vid den yttre stålramen bara upp till cirka 125 meter; ovanför det hänger den fritt, sammankopplad genom oljedämpare. Vid en jordbävning svänger därför kärnan och ramen i olika perioder och tar delvis ut varandra, vilket avsevärt minskar tornets rörelse.
Varifrån idén kom
Från den femvånings trädpagoden, som har ett ovanligt bra överlevnadsrekord vid japanska jordbävningar. En pagod har en shinbashira, en central pelare som går upp genom konstruktionen utan att vara stelt fäst vid våningarna runt den, så att våningarna rör sig oberoende av varandra och hela konstruktionen vrider sig snarare än att knäckas. Skytrees ingenjörer tog principen rakt av och utförde den i betong och stål i fyrtio gånger skalan.
Det testades under bygget
Tohoku-jordbävningen i mars 2011 slog till medan tornet i princip var färdigbyggt men ännu inte öppnat. Konstruktionen klarade den utan skador, vilket är ett så övertygande bevis på designen som någon kan begära, och försenade öppningen bara med några månader.
634 meter, medvetet
Den slutliga höjden valdes för ordspelet — sex-tre-fyra utläses mu-sa-shi, det gamla provinsnamnet för Tokyoregionen. Det gjorde också bekvämt Skytree till det högsta tornet i världen, före Cantontornet i Guangzhou, och tvåa endast efter Burj Khalifa bland alla konstruktioner.
Tidslinjen
Byggandet påbörjades i juli 2008, tornet nådde sin fulla höjd på 634 meter i mars 2011, och det öppnades för allmänheten den 22 maj 2012. Färgen på stålet, en benvit med en svag blå ton, specificerades för projektet och kallas Skytree White; den bygger på aijiro, en traditionell japansk blek indigo.