Ett trefotat fundament, en sektion som förändras, och ett jordbävningstrick lånat från pagodbyggande
Så byggdes Tokyo Skytree
Skytree var tvungen att vara mycket högt, rymmas på en trång tomt vid floden och överleva de jordbävningar som med jämna mellanrum skakar denna del av världen. Lösningarna på dessa tre problem är synliga i det färdiga tornet om man vet vad man ska titta efter.
Boka ditt inträde till Skytree ↗Why it exists at all
Tokyo Tower hade sänt Tokyos televisionssignal sedan 1958, men i takt med att höghus multiplicerades under 1990- och 2000-talen räckte inte dess 333 meter längre för att nå över dem, och övergången till digital sändning gjorde problemet akut. Skytree byggdes för att placera sändarna tillräckligt högt för att åter nå hela storstadsområdet. Observationsdäcken är strängt taget en biprodukt.
Trefoten, och varför
Den tillgängliga tomten var en trång plats vid Sumida, inklämd mellan järnvägslinjer. En konventionell kvadratisk grund skulle inte få plats. Lösningen blev en trebent bas, ungefär 68 meter per sida, som fördelar lasten över en mindre yta. Benen vilar på kontinuerliga underjordiska väggar med utskjutande delar formade som trädrötter, som griper tag i marken snarare än bara vilar på den.
Triangle to circle
Trefoten innebär att tornets tvärsnitt vid marknivå är en triangel. Men ett cirkulärt tvärsnitt är bättre för ett högt torn — det presenterar samma profil för vind från alla riktningar. Så tvärsnittet förändras kontinuerligt när tornet reser sig, från triangel vid basen genom gradvis rundade former till en äkta cirkel vid omkring 320 meter. Inget staplas; stålet vrids genom övergången.
Sori and mukuri
Den övergången ger en bieffekt som konstruktörerna medvetet utnyttjade. Eftersom tvärsnittet roterar och krymper samtidigt är tornets kontur inte rak: sett från vissa vinklar kröker den sig inåt som sori, den konkava svepningen hos en japansk svärdsklinga, och från andra vinklar buktar den svagt utåt som mukuri, den konvexa profilen hos en tempelkolonn eller en takfot. Båda är traditionella former inom japansk arkitektur, och vilken du ser beror på var du står.
Pagoden i kärnan
Det mest intressanta ingenjörsarbetet är osynligt. En armerad betongschakt löper upp genom tornets centrum och rymmer trappor och hisschakt. Den är fäst vid den yttre stålramen bara upp till omkring 125 meter; ovanför hänger den fritt, förbunden via oljedämpare. Vid en jordbävning svänger därför kärnan och ramen med olika perioder och motverkar delvis varandra, vilket avsevärt minskar tornets rörelse.
Var idén kom ifrån
Från den fem våningar höga träpagoden, som har en ovanlig överlevnadsstatistik i japanska jordbävningar. En pagod har en shinbashira, en central pelare som löper upp genom strukturen utan att vara stelt fäst vid våningarna runt omkring, så våningarna rör sig oberoende av varandra och hela byggnaden vrider sig snarare än knäcks. Skytrees ingenjörer tog principen direkt och utförde den i betong och stål i fyrtio gånger skalan.
Den testades under byggnationen
Jordbävningen i Tohoku i mars 2011 inträffade medan tornet i stort sett var färdigställt men ännu inte öppnat. Strukturen klarade sig utan skador, vilket är ett så övertygande bevis på designen som någon kan begära, och försenade öppningen med bara några månader.
634 metres, deliberately
Den slutliga höjden valdes för ordvitsen — sex-tre-fyra läses som mu-sa-shi, det gamla provinsnamnet för Tokyo-regionen. Det gjorde också Skytree till världens högsta torn, före Canton Tower i Guangzhou, och näst efter Burj Khalifa bland alla strukturer.
The timeline
Byggnationen började i juli 2008, tornet nådde sina fulla 634 meter i mars 2011, och det öppnade för allmänheten den 22 maj 2012. Stålets färg, en off-white med en svag blå ton, specificerades för projektet och kallas Skytree White; den är baserad på aijiro, en traditionell japansk blek indigo.